Easter

Cuando yo era boy scout me maravillé con la brújula. Iba de norte a sur y me sentía orgulloso de conocer el rumbo al que iba. En inglés el east y el west siempre me han confundido. Yo me acostumbré al oriente y occidente. La calle de mi casa era la cuarta, al Oriente. En St Vincent he escuchado por primera vez la palabra Easter, que no es más que la Pascua, nuestra Semana Santa, que aquí en las West Indies tiene matices, pero en el fondo son la misma tradición y diversión.

Con la pesca del dia, una semana previo al Easter. 

Desde hace como un mes todos se preguntaban qué iban hacer para el Easter, cuáles eran los planes. En el calendario vicentino está marcado este viernes como el Good Friday y el próximo lunes como el Easter Monday, este fin de semana largo es el feriado en St Vincent por motivo de la Pascua. Acostumbrado a recesos de una semana, este Easter Weekend me parece poco.

También estoy acostumbrado a comiditas como torrejas y pescado calzado, pero aquí no he visto mucho de eso. Sí he comido jocotes, en Bequia encontré un jocotero bien cargadito. Tampoco he visto procesiones, ni gente montada en burros entrando a iglesias, pior alfombras.

Lo que me ha parecido lo mismísimo es la gana de ir a joder de la gente, se arman los grupos, se sacan los ahorros y se van en caravanas a gastar y a pasar momentos felices, de risas, de vacaciones. Aquí es bien chiche tener un buen vacil, sobre  todo en las playas, miles de vincentians que viven en Kingstown se montan en los barcos y se van, quizá la única vez al año, a cualquiera de las mentadas Granadinas.

Yo mismo me voy a Bequia mañana y prometo fotos de una regata que anualmente tiene lugar en esta, mi isla favorita de San Vicente y las Granadinas. Vienen barquitos de todo el mundo para la competencia, es una reunión multicultural en un lugar lleno de buena vibra.

Locales preparándose  para la regata. Fotos de Shirley Rezende.

Bequia es la granadina más accesible para los vicentinos y para turistas que busquen precios baratos, la habitación más “cómoda” a US$100.00 por día. Sí, así de caros son estos paraísos. Pero para el Easter todo se vale, la cajera del supermercado me dijo que va para Carreacou, una granadina que ya ni pertenece a St Vincent sino a Grenada, que está más al east. Un viaje en barco de unas tres o cuatro horas, con música y mucho rum a bordo. A la espera están playas de arena blanca y aguas turquesa. 

Aquí el 25 por ciento de la población es cristiano católico, el otro 25 es anglicano, otro cuarto es metodista y el otro es bautista. La espiritualidad se vive de diferentes formas, van del góspel al rastafari. El lunes de Resurrección habrá un culto masivo en el Black Point Tunnel, el Easter Monday es el día principal de las tradiciones religiosas.   

Happy Easter everyone! Disfruten responsablemente esta Semana Santa. 

Chatoyer

En St Vincent cada mes de marzo celebran el Día del Héroe. No es una fiesta para Superman, su héroe se llamaba Chatoyer y fue un garífuna que murió en batalla defendiendo a su gente.

Chatoyer pereció y fue sepultado en Dorsetshire Hill.
Cada 14 de marzo le llevan flores.

Me preguntó si en El Salvador tenemos o teníamos algún héroe. Se me vienen a la cabeza Aquino y Monseñor.

El líder campesino de los nonualcos es el más parecido a Chatoyer. Vivieron más o menos en la misma época (Aquino 1792 – 1833; de Chatoyer solo se sabe que murió el 14 de marzo de 1795) y actuaron con rebeldía ante el poder dominante.

       

Romero, al igual que Chatoyer y Anastasio, fue asesinado. Al cura le dispararon mientras denunciaba injusticias en misa y al garífuna cuando reunía a su gente en la colina Dorsetshire para atacar tropas británicas.

No lo puedo comparar con Atlacatl, en quien creía a ciegas igual que un niño cree en Santa Claus, y quien resultara ser producto de una mala traducción.

¿Y con algún héroe vivo?... Solo se me ocurre El Mágico, a quien no puedo comparar con el black carib, pero menciono porque realmente fue un atacante genial y por su simpleza cautivadora.

Los políticos que hace poco estaban en pleito por la presidencia tampoco se pueden comparar a Chatoyer. Esos no son héroes. Estarán en la silla el tiempo que les toca, sacarán su provecho, se marcharán y quizá pasen a la historia más por fraudes que por logros.

Esta vez no me tocó elegir a uno de ellos porque estoy lejos, pero de haberme tocado no dudo que la decisión me hubiera costado. No había propuestas. Era como tentar en lo oscuro. Pero bueno, este post es para hablar de un verdadero héroe, el mentado Chatoyer.

Los black caribs o garifunas, ancestros de los vicentinos.

Colón habría pasado por estas islas (West Indies) pero no les hizo mucho caso motivado por las riquezas que le esperaban en América. Muchos sin embargo son de la opinión de que el genovés nunca paso por aquí.

Quienes sí se disputaron por largos años estas tierras fueron británicos y franceses. Los nativos caribs habrían soportado por más de 200 años las invasiones refugiándose en el interior de la isla.

Esclavos africanos, quienes escapaban al yugo conquistador, se aliaron con ellos y formaron los blacks caribs, donde habría tenido origen la cultura Garifuna.

Al no poderlos echar de su isla, Joseph Chatoyer lideró la mayor revuelta contra los cheles y sus abusos. Reunió a su gente en la colina Dorsetshire desde donde atacaría y donde sin embargo fue muerto.

Ahora en ese lugar se erige un obelisco en su honor y es donde cada 14 de marzo, desde 2002, tiene lugar la ceremonia del Heroes Day.

Chatoyer cayó ante las fuerzas lideradas por el teniente general Ralph Abercromby, mismo que conquistó para la corona las islas Trinidad, Santa Lucía, Grenada y por supuesto St Vincent.

Según la historia, luego de la muerte de Chatoyer, los prisioneros garífunas más rebeldes fueron deportados a Roatán y Belize, donde también ahora se recuerda al black carib como un héroe.  

Elicser Elliott

Gracias David. Señor dame Fuerzas. 

Este año surgieron en varios puntos de St Vincent unos que parecen ser de los primeros grafitis que adornan bares y paredes de esta, la bendecida tierra de Hairouna.

Siempre me han gustado los grafitis y murales y los que ha dejado Elicser Elliott aquí no me podrían pasar desapercibidos.

Están en ese tipo de bares que llaman populares, chiquitos, antiguos, el bar de la colonia, el de siempre. En Mango Tree Bar, en Arnos Vale, traz­ó el juego de Domino y sé que hay otros camino a Georgetown, Chateaubelair e incluso en Union Island, también en los barcitos preferidos. 

Ayer me fui a buscarlo pensando que era algún artista local, que me darían el número y le llamaría, pero resultó ser Elicser y lo que me dijeron es que hace un mes no lo veían.

Le puse un mensaje en el FB y para mi sorpresa me contestó que estaba en El Salvador. Aquellas casualidades. Me pidió recomendaciones. Se las dí. A saber cómo le fue.

Conocerlo, al menos virtualmente, me parece grato y con mucha alegría se los presento.  

El muchacho vive en Toronto, nació allá y todo, sin embargo, se crió en St Vincent donde habría despertado al mundo artístico. El papá de Elliott fue un genio de trajes del Carnaval y su abuelo, G.C.H. Thomas, escribió el libro Ruler in Hiroona, un clásico en las West Indies.

Seguramente anduvo aquí por las navidades y dejó esos placazos.

By Elicser Elliott / Mango Tree Bar, AV, SVG

Aquí el sitio de Elicser