Chinchontepec

Yo vencí el Chinchontepec. Hace unos días lo subí gracias a la invitación de mis hermanos scout de San Vicente. Toda mi vida he visto ese coloso desde Cabañas, así que no iba a perder la oportunidad de conquistarlo. Todavía me duelen las piernas.

Participantes del grupo scout 87 en el Desafío del Jiboa, marzo de 2018

El volcán de San Vicente o Chinchontepec es el segundo más alto de El Salvador. Tiene la característica de tener dos puntas, la más alta mide unos 2,180 msnm. Es superado únicamente por el Lamatepec, o volcán de Santa Ana, que tiene 2,381 msnm.

Abarca cuatro municipios: Tepetitán y Guadalupe (San Vicente) y San Juan Nonualco y Zacatecoluca (La Paz).

El volcán se hizo famoso una noche de agosto de 1995 cuando un avión de Aviateca se impactó casi en la cima. No hubo sobrevivientes, murieron 65 personas. La causa principal del siniestro habría sido la desorientación del piloto debido a una tormenta tropical.

Se desconoce la fecha de su última erupción, sin embargo, al explorarlo se pueden ver enormes grietas, que parecen ríos secos, donde pudo haber bajado la lava hace unos 1,500 años.

Se le considera activo porque en la zona conocida como Los Infiernillos se ubican manantiales de aguas termales que emanan fuertes vapores y humo sulfúrico. Los expertos consideran que se trata de un “respiradero” del volcán.

La zona es vulnerable por amenazas naturales como el deslizamiento de laderas durante la época de lluvias.

Vista del valle de Jiboa y poblados de San Emigdio (Guadalupe) y Verapaz.

Comenzamos la caminata a las ocho de la mañana. Me pidieron que acompañara a los organizadores para que les ayudara a colocar pistas. Los chicos se habían dividido en seis grupos de cuatro integrantes para vencer el desafío.

En el trayecto, debían orientarse con nuestras señales y superar algunas pruebas como descifrar mensajes en clave morse. El primer equipo que llegara completo a la cima conseguiría más puntos para ganar un premio.

A las 10 de la mañana el cansancio se hizo sentir y los equipos estaban a escasos minutos de nosotros. Había que acelerar el paso y dejar la apreciación del paisaje y la naturaleza para después.

Hay mucha fauna y flora en el volcán. Encontramos estiércol de coyote y madrigueras de armadillos. También hubo chance para avistar aves.

Bosque. Hubiera querido quedarme sentadito aquí un rato.

El guía nos dijo que faltaban unas tres horas para llegar. No nos estaba metiendo miedo. Había que tomar conciencia del reto. Entendí que no todos podíamos ir al mismo ritmo así que me quedé atrás para transmitir eso a los muchachos.

Me pasaron, les pasé, me pasaron, les pasé. Les insté a tomar agua y a cuidarla porque en la cima no había. Nos apoyamos con bordones. Caminamos a ratos en grupo, dándonos ánimos, a ratos en soledad, meditando.

Un palo seco de café me ayudó mucho en las partes más empinadas.

Llegamos a la cima entre la una y las dos de la tarde. Al llegar cada uno recibía un nudo con la inscripción “Yo vencí el Chinchontepec”, la mejor presea para un muchacho scout. A las 2:30 pm iniciamos el descenso. Fue más rápido, pero las piernas temblorosas provocaron varias caídas.

En el camino de regreso los que no alcanzaron a subir nos felicitaban y por fin podíamos tomar agua sin reservas. Sin embargo, hizo falta un último esfuerzo para llegar finalmente a las 5:30 pm al Centro Escolar Cantón San Emigdio donde pernoctamos por dos noches.

Me cuentan que esa noche ronqué fuerte. Caí rendido. Las baldosas del corredor estaban tan suaves como mi cama. Al día siguiente los ánimos habían vuelto y la satisfacción de haber subido me hinchó el orgullo. Las piernas estaban y siguen adoloridas.

Una nueva presea scout para mi colección.

Me doy cuenta que en esta tierra de volcanes aun tengo varios pendientes. Ha sido con los scout también que he podido subir el Izalco y el de San Salvador. Pero me falta el de Santa Ana, el Chaparrastique (San Miguel), el Conchagua (La Unión) …

Ya vendrán nuevas aventuras volcánicas que espero compartir por aquí. Hasta el próximo post.